Matcha zielona herbata stała się jednym z najczęściej omawianych napojów dekady, pojawiając się w menu kawiarni, blogach o zdrowiu i artykułach naukowych dotyczących żywienia na całym świecie. Niegdyś cichy filar japońskiej kultury herbacianej, ta sproszkowana zielona herbata napędza teraz wszystko – od porannych latte matcha po ceremonialne chwile spokoju. Konsumenci coraz częściej oczekują czegoś więcej niż tylko ładnego napoju; chcą dowodu czystości, starannego pozyskiwania surowców i rzeczywistej wartości zdrowotnej. Właśnie dlatego wybór zaufanego producenta ma tak samo duże znaczenie jak wybór samej herbaty. Changzhou Qingzhitang Tea Co., Ltd., chiński producent herbaty posiadający własne plantacje herbaciane i nowoczesne zakłady produkcyjne, zbudował swoją reputację właśnie na takiej przejrzystości. W tym kompletnym przewodniku przyjrzymy się, co czyni matcha zieloną herbatę wyjątkową, jak ocenić jej jakość i jak kupić najlepszy proszek matcha do domu lub firmy.

Matcha to nie jest po prostu zmielona herbata; to starannie uprawiana forma zielonej herbaty cieniowanej, której historia sięga ponad ośmiu stuleci. Plantatorzy herbaty w Chinach początkowo opracowali parowane, prasowane ciastka herbaciane, które japońscy mnisi później udoskonalili w sproszkowaną herbatę ubicą, którą znamy dzisiaj. W ciągu ostatnich trzech do czterech tygodni przed zbiorami rolnicy przykrywają rośliny tkaniną cieniującą, zmuszając je do wytwarzania wyższych poziomów chlorofilu i aminokwasów. Po zbiorach wybiera się tylko najmłodsze, najdelikatniejsze liście, poddaje się je parowaniu, aby zatrzymać utlenianie, a następnie suszy. Suszony materiał liściowy, znany jako tencha, jest powoli mielony między kamieniami granitowymi na drobny proszek, który całkowicie rozpuszcza się w wodzie. Ten proces mielenia na kamieniu odróżnia prawdziwą matchę od zwykłego proszku zielonej herbaty i wyjaśnia intensywny kolor, kremową konsystencję i charakterystyczny smak herbaty.

Ponieważ cały liść jest spożywany, a nie parzony i wyrzucany, zielona herbata matcha dostarcza znacznie bardziej skoncentrowane doświadczenie niż typowy napar z zielonej herbaty. Jedna porcja zawiera wartości odżywcze w przybliżeniu od dziesięciu do piętnastu filiżanek zaparzonej zielonej herbaty, dlatego kontrola porcji i kontrola jakości mają tak duże znaczenie. Proces zacieniania zwiększa zawartość L-teaniny, aminokwasu odpowiedzialnego za słynny smak umami matchy i kojącą energię. Tymczasem staranne parowanie zachowuje żywy szmaragdowy kolor i zapobiega gorzkim, cierpkim nutom obecnym w źle przetworzonych liściach. Autentyczni producenci, tacy jak Qingzhitang, skrupulatnie przestrzegają każdego z tych kroków, od pola do młyna, aby zapewnić, że każda partia spełnia spójne standardy.